Cucas colombianas de panela
Galletas gruesas, oscuras y blandas de panela y especias, de las que se venden en tiendas y panaderías de Colombia para acompañar el tinto.
- Tiempo total
- 1 h 40 min
- Rinde
- 14 cucas
- Dificultad
- Fácil
Preparación 25 min · Horno 15 min · Reposo 1 h
Las cucas son galletas oscuras y blandas que se venden en tiendas y panaderías de Colombia, para acompañar un tinto o un vaso de leche. Son gruesas, huelen a canela y clavo, y su color y su sabor vienen de la panela, que aquí se disuelve primero en un melao con especias.
La panela no solo endulza: también retiene humedad, por eso las cucas siguen blandas días después de horneadas. El bicarbonato reacciona con su leve acidez, ayuda a que crezcan y oscurece todavía más la masa. La clave es no hornearlas de más: salen blandas y se afirman al enfriar. Si esperas a que se sientan duras en el horno, al día siguiente parecen piedra.
Preparación
Paso 1: Hacer el melao
Pon la panela, el agua, la astilla de canela y los clavos en una olla pequeña a fuego medio. Revuelve hasta que la panela se disuelva por completo y deja hervir 2 minutos más. No lo reduzcas hasta que espese: un melao muy concentrado deja las cucas duras.
Paso 2: Dejar entibiar
Saca la canela y los clavos y deja enfriar el melao unos 20 minutos, hasta que esté tibio al tacto. Si está caliente, cocina el huevo y la masa queda grasosa.
Paso 3: Mezclar con la mantequilla
Bate la mantequilla con una cuchara de palo o con batidora y agrega el melao tibio poco a poco, mezclando hasta integrar. Añade el huevo y bate hasta que la mezcla esté uniforme.
Paso 4: Agregar los secos
Mezcla la harina, el bicarbonato, el polvo de hornear, la canela molida, el jengibre y la sal. Agrégalos a la mezcla de panela en tres tandas, con una espátula. La masa queda suave y pegajosa: así debe ser. No le agregues más harina, porque las cucas quedarían duras.
Paso 5: Refrigerar 1 hora
Tapa el tazón o envuelve la masa en plástico y llévala a la nevera 1 hora. Fría, la masa se deja estirar sin pegarse.
Paso 6: Estirar y cortar
Precalienta el horno a 180 °C. Enharina bien el mesón y el rodillo, estira la masa hasta 1 cm de grosor y corta círculos de 7 a 8 cm con un cortador o con el borde de un vaso. Sacude el exceso de harina de cada cuca y vuelve a estirar los recortes.
Paso 7: Hornear
Pásalas a bandejas con papel de horno, separadas 4 cm, y hornea de 12 a 15 minutos, hasta que hayan crecido y la superficie se vea seca. Al presionar el centro con el dedo debe ceder: salen blandas y se afirman al enfriar.
Paso 8: Enfriar
Déjalas 10 minutos en la bandeja, porque calientes se doblan, y luego pásalas a una rejilla.
Trucos que sí funcionan
- Cualquier panela sirve. La pulverizada se disuelve en un par de minutos; la de bloque tarda más, así que rállala o pártela en trozos pequeños antes de ponerla al fuego. En los dos casos usa el mismo peso. Una panela más oscura da cucas más oscuras y de sabor más fuerte.
- Si consigues clavos molidos, o los mueles en un mortero, no los pongas en el melao: agrega ¼ de cucharadita de clavo molido a la masa, junto con la canela molida. El sabor a clavo queda más marcado.
- Si vives en Bogotá, Tunja o Pasto y las cucas crecen demasiado y luego se hunden, reduce el bicarbonato a ¾ de cucharadita. En la guía de hornear en altura explicamos por qué la altura cambia el leudado.
- Si mides en tazas, llénalas con cuchara y enrasa con un cuchillo, como se explica en la tabla de equivalencias. Con harina de más, la masa deja de ser pegajosa y las cucas quedan secas.
- Sírvelas con un tinto o un vaso de leche fría. Si vas a armar una bandeja para la visita, acompáñalas con unas galletas de bocadillo, otra galleta con sabor colombiano.
Cómo guardarlas
Guárdalas en un recipiente hermético a temperatura ambiente, con una tajada de pan, hasta por 1 semana. También se pueden congelar ya horneadas hasta 2 meses.
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar azúcar morena en vez de panela?
Sí, en la misma cantidad y disuelta igual en el agua. Las cucas quedan más claras y con un sabor menos profundo, pero la textura es parecida.
¿Por qué mis cucas quedaron duras?
Hay tres causas comunes: las horneaste hasta que se sintieron firmes en el horno, usaste harina de más al estirarlas o redujiste demasiado el melao. Sácalas cuando el centro todavía ceda al tocarlo y usa solo la harina necesaria para que no se peguen.
¿Cómo hago para que las cucas sigan blandas?
Guárdalas en un recipiente bien cerrado con una tajada de pan. El pan les cede humedad y las mantiene suaves; cámbialo cuando se ponga duro.
¿Puedo dejar la masa lista de un día para otro?
Sí. Envuelta en plástico, dura hasta 2 días en la nevera. Sácala 10 minutos antes de estirarla para que no se agriete.
Equipo Ricookies. Publicada el 2 de octubre de 2026. Revisamos cantidades, tiempos y temperaturas antes de publicar. Así trabajamos.
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